Gjatë 20 sezoneve të tij në NBA, Kobe Bryant kaloi nga një perspektivë intriguese e shkollës së mesme, në një nga lojtarët më të mëdhenj të epokës së tij. Asnjë mirënjohjes nuk i shpëtoi Bryant gjatë debutimit të tij me Los Angeles Lakers, ndërsa ai kryente bëmat fantastike. Ai u tërhoq nga NBA në vitin 2016, por trashëgimia e tij vazhdon të jetojë. Këtu janë vetëm disa nga momentet më tërheqëse nga karriera e tij.
Kush ishte Kobe Bryant
Fëmija i tretë i ish-yllit të NBA dhe ligës italiane Joe “Jellybean” dhe Pamela Cox Bryant, Kobe Bean Bryant u bekua me një emër që tregonte se ai ishte i destinuar të shkëlqente. Prindërit e tij i vendosën atë emër duke u nisur nga bifteku i famshëm japonez me të njëjtin emër (të cilin e zbuluan në menynë e restoranteve). Bryant ishte mbreti i basketbollit në Filadelfia. Ai është gjithashtu nipi i ish-lojtarit të NBA John “Chubby” Cox. Bryant u zhvendos nga Filadelfia në Itali në moshën gjashtë vjeçare, kur babai i tij u tërhoq nga NBA dhe vazhdoi karrierën e tij në një ligë italiane. Gjatë kohës që qëndroi në Rieti, Itali, Kobe filloi lidhjen e tij të përjetshme të dashurisë me futbollin dhe mësoi rrjedhshëm italisht.
Kthimi në SHBA
Në vitin 1991, Joe Bryant u tërhoq nga sporti dhe familja u kthye në Filadelfia. Atje Kobe do të shfaqte talentin e tij të mrekullueshëm të basketbollit dhe të testonte aftësitë e tij në kolegjin e yjeve profesionistë në qarkun lokal. Duke vepruar kështu, ai ishte duke ndërtuar reputacionin e tij dhe duke mbledhur çdo çmim të imagjinueshëm gjatë rrugës. Ai e kaloi sezonin e tij në shkollën e mesme në një kampionat shtetëror, si me çmimet e Gatorade dhe Naismith National Player of Year, ashtu edhe me një vend në lojën All-Amerikane të McDonald. 2,833 pikët e tij të shënuara i dhanë atij dallimin si lideri në Juglindje të Pensilvania.
Një paralajmërues i yjeve të rinj
Kobe Bryant ishte frymëzuesi për yllin e sotëm të NBA, Lebron James. Shumë kohë përpara se LeBron James të fliste gjatë “Zgjedhjes së tij në NBA”, Bryant i ri – me syze dielli zbriti në gjimnazin e High Merion- deklaroi se po “merrte talentin e tij” në NBA. Pas udhëheqjes së yllit të atëhershëm të Timberwolves të Minesotës, Kevin Garnett një vit më parë, Bryant u bë lojtari i parë që u bashkua me lëvizjen “preps-to-pro” në vitin 1996. Zgjedhja e 13-të në Draft atë vit nga Charlotte, Bryant u ble nga Los Angeles Lakers për të filluar atë që do të ishte një karrierë 20 vjeçare duke luajtur si një nga lojtarët më ikonë të të gjitha kohërave me një nga markat më ikonë të të gjitha kohërave në çdo sport.
Dhimbja në rritje … dhe fiton
Gjatë sezonit të tij të rookies, Bryant – në moshën 18 vjeç dhe 72 ditë – u bë lojtari më i ri që luajti ndonjëherë në NBA. (Kjo shenjë u thye më vonë nga shoku i skuadrës së ardhshëm të Bryant, Andrew Bynum, në 2005.) Kishte një kurbë të pjerrët të mësimit për Bryant në një ekip të Lakers që mburrej me yjet e veteranëve Nick Van Exel dhe Eddie Jones në prapavijë. Bryant filloi vetëm shtatë ndeshje në dy sezonet e tij të para, duke u vendosur si një nga talentet më të reja dinamike të ligës në atë rol mbështetës. Ai fitoi një titull Slam Dunk gjatë një sezoni të skuadrës së dytë All-Rookie. Dhe në sezonin e tij të dytë, ai ishte kandidati si Njeriu i Gjashtë i Vitit dhe u votua si Rookie më të ri në historinë e Lojërave All-Star, duke u bashkuar me Van Exel, Jones dhe Shaquille O’Neal si përfaqësuesit e Lakers. Por për të gjitha nivelet më të larta, sezoni i tij përfundoi me katër fitore dhe një humbje.
Lakers mbizotërojnë, pastaj shkatërrohen
Me O’Neal, një Kobe në ngjitje dhe një trajner kampion prej gjashtë herësh, Phil Jackson të gjithë në një linjë, faza tjetër e karrierës së Bryant filloi fluturimin. Lakers fituan tre tituj të drejtpërdrejtë (2000-02) duke drejtuar të njëjtën vepër trekëndëshi që Jackson e përdori me Michael Jordan dhe Scottie Pippen. Në secilën finale, O’Neal ishte MVP ndërsa Bryant u vendos si lojtari më i mirë dhe dinamik i ligës. Kohët e mira nuk mund të zgjasin. Jo me ambicien e Bryant për një vëmendjes më ta madhe, ai nuk do të duhej ta ndante me O’Neal (ose dikush tjetër) dhe një kontroll që ai kurrë nuk mund të kishte për aq kohë sa Jackson ishte në krye. Fundi erdhi nga duart e Detroit Pistons në “The Finals 2004”, kur një ekuipazh fizik dhe emocionalisht i Lakers u mblodh në pesë ndeshje nga një sulmues mbrojtës i trainuar nga Larry Brown. Shaq u largua, Xheksoni u largua gjithashtu. Dhe dinastia mbaroi.
Mentaliteti Mamba
Kobe mposhti Toronto Raptors me 81 pikë në 22 Janar 2006, ndeshja me rezultatin më të lartë në historinë e NBA pas lojës së Wilt Chamberlain i cili shënoi 100 pikë në 2 Mars 1962. Nuk është rastësi që ajo erdhi gjatë Bryant’s “Black” Faza Mamba”. Ishte jo vetëm një pseudonim i vetë-emëruar por edhe një alter-ego që ai krijoi në vijim të dramës së tij tronditëse gjatë gjyqit në vitin 2003 dhe 2004 që shkaktoi shkrirjen e shkrirjes dhe ndarjen e më pasme të parakohshme të dinastisë, Shaq-Kobe-Phil Lakers. Alter egoja e pamëshirshme e Bryant nxiti pjesën më të gjatë të karrierës së tij. Ai mesatarizoi rreth 35.4 pikë për ndeshje. Më e mira në karrierë në sezonin 2005-06 dhe 31.4 sezonin e ardhshëm, duke fituar tituj pas titujsh.
Një rast i plotë i trofeut
Kur Kobe flet për të fituar në çdo nivel, është e vërtetë. I famshëm për vargun e tij të konkurrencës, ai e përfundoi Shkollën e Mesme me një titull (në vitin 1996, i pari i shkollës në 53 vjet), dy çmime të lojtarit kombëtar të shkollës së mesme të vitit (Gatorade dhe Naismith) ndërsa filloi ndjekjen e NBA, për çmimin e madh. Ai fitoi titullin Slam Dunk gjatë fundjavës All-Star të sezonit (1997). Përveç pesë kampionateve të tij të fituara me Lakers (2000-02 dhe 2009-10), ai gjithashtu shtoi dy medalje të arta (’08 dhe ’12) me skuadrën olimpike të SHBA dhe një në FIBA Americas Championship (2007). Mbledhja e tij individuale e kupave përfshin gjithashtu një Kia MVP (’08), dy MVP Finale (’09 dhe ’10), dy tituj shënues (’06 dhe ’07) dhe All-Star MVP lojë (’02, ’07, ’09 dhe ’11).
Një Oskar gjithashtu
Kobe nuk ndaloi së mbledhuri trofe kur karriera e tij mbaroi. Ai e mori atë në nivelin tjetër në vitin 2018 kur fitoi një Oscar për filmin më të mirë të shkurtër të animuar për filmin gjashtë-minutash bazuar në një poezi që ai e shkroi dhe që u botua në Tribune “The Players” në vitin 2015.
Numra të shkëlqyeshëm të të gjitha kohërave
Çfarëdo që të vijë më tej në karrierën e tij pas lojërave, Bryant gjithmonë do të ketë një rinisje basketbolli 20-vjeçar që numëron deri me të mëdhenjtë e të gjitha kohërave të basketbollit. Deri në kohën kur karriera e tij e lojës mbaroi, Bryant kishte provuar mjaft akorde për të shënuar dy bileta të veçanta në Sallën e Përkujtimit të Hall of Fame. Si kështu? Ai ishte një fenomen i ri si, Nr.8, 10 vitet e para të karrierës së tij, më pas kaloi në Nr.24 pasi mbizotërimi i tij vazhdoi 10 vitet e fundit. Ai është lojtari i vetëm në historinë e NBA me dy numra të të tërhequr nga i njëjti ekip.
Duke dalë me një zhurmë
Një nga shënuesit më të mëdhenj të pikëve që ka parë ndonjëherë, Kobe u tërhoq me 33.643 pikë (dhe një mesatare karriere prej 25 pikësh). Ai u largua përfundimisht më 13 prill 2016, duke shënuar 60 pikë në ndeshjen e tij të fundit para një turme në këmbë, të mbushur me yje nga bota e sportit dhe showbizit.
