Parcela prej 15,000 hektarësh është në gjysmë të rrugës midis Norvegjisë dhe Polit të Veriut. Ajo shtrihet në zemër të një shkretëtirë të pacenuar e cila ka provokuar debat mbi ndryshimet klimatike dhe është fokusi i tensioneve gjeopolitike midis fuqive globale që janë të etur për të shfrytëzuar burimet natyrore të rajonit të Arktikut.
Toka e fundit e mbetur në pronësi private në arkipelagun Svalbard në Norvegji, “me rëndësi të konsiderueshme mjedisore, shkencore dhe ekonomike” është në shitje, për 300 milionë euro. Konsulenca globale e pasurive të paluajtshme Knight Frank, e cila po kryen marketingun e kompanisë që zotëron 100% të tokës, tha se kjo është një “mundësi unike mjedisore, filantropike dhe e ruajtjes”.
Konkurrenca gjeopolitike në rajon midis Shteteve të Bashkuara, Rusisë dhe Kinës është e prekshme, janë shtuar operacionet ushtarake në rajon nga Rusia. Ka pasur gjithashtu një rritje në transportin tregtar përmes Arktikut. Zvogëlimi i akullit të detit, i cili i është atribuuar ndryshimeve klimatike, hap mundësinë për të shfrytëzuar më shumë burime natyrore, duke përfshirë naftën, gazin dhe depozitat minerale në Arktik.
Svalbard ka një rëndësi të jashtëzakonshme strategjike sepse është “në thelb portat për në Arktik”, thuhet në broshurë duke vënë në dukje se vendi është ideal për të kontrolluar lundrimin dhe trafikun ajror në Oqeanin Arktik, për shembull. Svalbard, midis Norvegjisë kontinentale dhe Polit të Veriut, është një nga zonat më veriore të banuara në botë. Pothuajse 3,000 njerëz jetojnë në nëntë ishujt kryesorë të Svalbard, i cili ka universitetin e tij (UNIS) dhe ndër të tjera është i famshëm për Svalbard Global Seed Vault.
Në të kaluarën, zona varej kryesisht nga industria e qymyrit, por këto ditë kërkimet, shkarkimi i të dhënave satelitore dhe turizmi janë bërë gjithashtu industri të rëndësishme shtesë. Toka, e quajtur Søre Fagerfjord, e cila është në shitje tani është 14,830 hektarë (afërsisht 60 km katrorë), pothuajse dhjetë herë më e madhe se Gjibraltari. Është në Wedel Jarlsberg në Svalbard Perëndimor, i njohur në Traktatin e Svalbardit, nënshkruar në 1920. Të gjitha pronat e tjera në Svalbard janë në pronësi ose kontrollohen nga Norvegjia ose Rusia.
Bloomberg, i cili raportoi lajmin i pari, vuri në dukje se polemika shpërtheu në vitin 2014 kur një tjetër pronë private, që mbante tokë për minierat e qymyrit në rajon mori një ofertë nga një blerës kinez, por shteti norvegjez hyri për ta blerë atë. Piloti i ofruar për shitje ka një sipërfaqe të konsiderueshme toke e cila mund të mbrohet ose zhvillohet, sipas interesave të pronarit të ri. Në mes të bregut verior të Norvegjisë dhe Polit të Veriut në Oqeanin Arktik, afërsisht 60% e arkipelagut është i mbuluar me akullnaja. Ishujt përmbajnë shumë male dhe fjorde. Arkipelagu ka një klimë arktike, megjithëse me temperatura dukshëm më të larta se zonat e tjera në të njëjtën gjerësi gjeografike. Svalbard është një vend shumimi për shumë zogj detarë dhe është shtëpia e arinjve polarë, drerëve, dhelprës së Arktikut dhe gjitarëve të caktuar detarë. Arkipelagu ka 24 orë rreze dielli midis 20 prillit dhe 22 gushtit.
Shtatë parqe kombëtare dhe 23 rezervate natyrore mbulojnë dy të tretat e arkipelagut. Temperaturat në Arktik vazhdojnë të rriten tre herë më shumë se mesatarja vjetore globale, dhe shitja vjen pasi rajoni i Svalbard ka pasur më pak akull deti, më shumë shi dhe temperatura më të larta. I vetmi kufizim se kush mund të blejë kompaninë private, që mban pronësinë e tokës, është që të ketë origjinën nga një vend që ka ratifikuar Traktatin e Svalbardit. Ka pothuajse 50 prej këtyre vendeve në të gjithë globin, sipas Wikipedia, duke përfshirë Rusinë dhe Kinën.
